波乱の主役イストミンが力尽きる…全豪4回戦でディミトロフに敗退

全豪オープンテニスで1月23日に男子シングルス4回戦が行われ、デニス・イストミンが第15シードのグリゴール・ディミトロフに挑んだが6-2、6-7、2-6、1-6で敗れた。

2回戦で第2シードのノバク・ジョコビッチを破り、続く3回戦でも第30シードのパブロ・カレノブスタをフルセットで下したイストミン。2016年の大スランプでランキングを117位まで落とした男が、2017年最初のグランドスラムで波乱の主役に躍り出た。

ディミトロフとの4回戦でも先にセットを奪って会場を沸かせたが、3回戦までに14セットを戦っていたイストミンの身体は限界だった。試合途中に腰を痛めてメディカルタイムアウトを取ると、そこからは目に見て左右のフットワークが鈍る。

ゲーム間にベンチへ戻るたびマッサージを受け、試合中に座り込んでしまう場面もあった。それでも最後まで気力で戦い続けたイストミンは、「感謝してもしきれない」と笑顔で全豪を後にした。