福島と新城がランカウィで165kmの逃げ。清水が区間4位
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レースは45km地点で福島晋一（EQA・梅丹本舗）と新城幸也（Bボックス・ブイグテレコム）を含む9人の逃げが決まり、後続集団との差を最大7分に広げる。福島は125.7km地点のカテゴリー3級の峠を4位で通過して逃げ続けたが、ゴールスプリントをねらうメイン集団が加速し、ラスト3km地点で捕まった。最後は集団ゴールスプリントとなり、3連勝中のガバッツィらが競り合う中、隙をついたサマイがスプリント勝負を制した。
EQAの清水都貴が4位に入った。以下は水谷壮宏監督のレポート。
この大会初の山岳ステージであり、前半で生まれるはずの逃げにEQAが加わる作戦でスタートした。スタート直後からハイスピードとなり、アタック合戦が繰り広げられる。そこに福島が自らアタックして9人の逃げが決まった。
レース後半に山岳区間に突入すると、有力選手たちがアタックをかけ、清水もそこで逃げを挑み勝負に出るが、やはり大集団はゴールスプリントに持ち運びたいらしく決まらない。先頭を走る福島の逃げと集団との差は一時約7分まで広がるも、後半には射程距離内に持ち込まれた。
福島はラスト10kmで集団に飲み込まれ、再び最後は集団スプリント勝負となった。この大会で4回目となるチーム列車を組み、清水がスプリントで4位。
このステージでは福島の力強い走りを目の当たりにできたことと、上位10位以内に3人が入り、チームの連携力が確実に上達していることを実感した。ゴールスプリントでの息も合いつつあり、勝利までもう少しだ。
翌ステージはこのレース最大の勝負どころとなる超級峠のゲンティンハイランド（標高1679.2m）にゴールする距離102kmの山岳ステージが行われる。総合成績順位が大きく変わることは必至なので、気を引き締めて臨む。好調の清水に期待している。
《編集部》
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