ツール・ド・フランス追っかけイラストレーター | CYCLE やわらかスポーツ情報サイト

　ツール・ド・フランスの全日程をMTBで追いかけるイラストレーター、小河原政男は沿道でかなりの有名人だ。現地の人たちが「今年もやってきたね」と歓迎してくれる。キャンプ道具満載の自転車でアルプスやピレネーの峠にも登る。1994年から始めた、そんな「追っかけ」の旅は2011年で18年目になる。

　小河原は基本的にツール・ド・フランスのコースをなぞって自転車で追いかける。沿道ではすっかり人気者だ。テレビでもおなじみのディアブロ（悪魔おやじ）とも親しく、彼のクルマに乗せてもらって長距離移動することもある。
　小河原の行動パターンは日本の雑誌でも紹介されているので、同じように自転車で追っかけをする信者も増えた。近年は若手サイクリストを引き連れて走っている姿を目撃するほどだ。常宿とするキャンプ場はフランスのあちこちにあって、いつもその時期に泊まり合わせるキャンパーや管理人とは顔見知り。「オー、マサオ。今年も来たのか」と再会を喜び合う。
「ツール・ド・フランスはサイクリストの夢舞台。そこで一喜一憂できるなんて、自転車好きにとってこれ以上のことはない」と小河原。