【ブエルタ・ア・エスパーニャ14】ヘシェダールが3連続山頂ゴールの初日を制す。フルームが総合3位に

スペイン全土を舞台に3週間かけて行われるステージレース、第69回ブエルタ・ア・エスパーニャ。

第14ステージはサンタンデルからラカンペローナまでの200.8kmで行われ、前半の逃げに乗ったカナダのライダー・ヘシェダール（ガーミン・シャープ）が逃げ切りに成功して山頂ゴールを制した。

総合優勝争いの生き残りをかけた3日連続の山頂ゴールの初日。前半にヘシェダールら23人の大きな逃げ集団が形勢された。

それは中盤に入りルイスレオン・サンチェス（カハルラル・セグロスRGA）やアダム・ハンセン（ロット・ベリソル）、オリバー・ザウグ（ティンコフ・サクソ）、そしてヘシェダールら12人に絞られた。

スタートから77.5kmでカテゴリー2級の山岳ポイントを越えて一旦下る。次に1級山岳へと一気に1100m以上の標高差を駆け上がり、最後は1級の山頂ゴールとなるこの日。メイン集団では、スカイが総合4位のクリストファー・フルームのために積極的に前を牽く。

逃げ集団は後続と6分のタイム差を持って、山頂ゴールへの最後の上りに突入した。距離8.3km、平均勾配7.5%、最大勾配19.5%の上りは道幅も広くない。ゴールまで残り2.5kmほどで逃げ集団も分断されて7人に減った。

残り2kmを過ぎて最初に抜けだしたのはヘシェダールだ。しかし間もなくザウグがアタックを仕掛け、6人を突き放した。

メイン集団も最後の上りに入り、総合上位陣の駆け引きが始まっていた。最初に動いたのはアレハンドロ・バルベルデ（モビスター）だ。一方でフルームが遅れてしまう。

ザウグは順調に山を上った。しかし背後からじわじわとヘシェダールが距離を縮めていく。ヘシェダールは今大会、第7ステージでも逃げに乗ったが後半にスリップして落車。区間2位に終わっていた。さらにテレビでも中継されたその落車時の様子は「機械ドーピング」を疑われる始末。

その悔しさと2012年ジロ・デ・イタリア総合優勝者の意地もあるのだろう、残り200mを切ってついにザウグを捕らえた。抜き去り、そして右手で小さくガッツポーズをしてヘシェダールはゴールラインにやってきた。総合優勝争いからは早々に脱落してしまっていたが、難関山岳ステージを制した。

総合上位陣の争いでは総合リーダーのアルベルト・コンタドール（ティンコフ・サクソ）がペースを上げる。ホアキン・ロドリゲス（カチューシャ）やファビオ・アール（アスタナ）は追走するが、そこにバルベルデは着いていくことができない。そして一度は遅れたが、勢いを取り戻したフルームがコンタドールたちに合流する。

遅れても自分のペースを崩さずに上ってきたフルームは残り500mでさらに加速。そのままコンタドールに9秒先行してゴールに飛び込んだ。

総合リーダージャージのマイヨロホはアルベルト・コンタドール（ティンコフ・サクソ）がキープしている。バルベルデは総合2位で順位は変わらないが、コンタドールとのタイム差は42秒に広がってしまった。フルームが総合3位にジャンプアップした。

ダミアーノ・カルーゾ（キャノンデール）が総合11位に後退、代わりにダニエル・マーティン（ガーミン・シャープ）がトップ10に加わった。

第14ステージ終了時点での総合成績は以下の通り。かっこ内は前日の順位。

1位アルベルト・コンタドール（ティンコフ・サクソ）
2位（2位ー）アレハンドロ・バルベルデ（モビスター）＋42’’
3位（4位△）クリストファー・フルーム（スカイ）＋1' 13’'
4位（5位△）ホアキン・ロドリゲス（カチューシャ）＋1' 29''
5位（3位▼）リゴベルト・ウラン（オメガファルマ・クイックステップ）＋2' 07''
6位（7位△）ファビオ・アール（アスタナ）＋2' 15''
7位（6位▼）サムエル・サンチェス（BMCレーシング）＋3’ 26’'
8位（9位△）ロベルト・ヘーシンク（ベルキン）＋4' 14’'
9位（8位▼）ウイネル・アナコナ（ランプレ・メリダ）＋4' 36''
10位（11位△）ダニエル・マーティン（ガーミン・シャープ）+ 4' 37’’

第15ステージの山頂ゴールは今大会最初のカテゴリー超級の山岳ポイントだ。ゴール直前にこの日最大、17.5％の激坂が登場する。

大会は総距離およそ3240km、9月14日まで全21ステージで行われる。