【ツアー・オブ・カタール15】砂漠の王ボーネンがさらなる栄光を目指す「双子の娘の誕生がモチベーション」

ベルギーのエティックス・クイックステップが、2015年ツアー・オブ・カタールの出場選手を2月6日に発表した。主力となるのは、昨年総合優勝のニキ・テルプストラ、そしてカタールで最多勝記録を持つトム・ボーネンだ。

2015年ツアー・オブ・カタールは、2月8～13日の6日間で行われる。全ステージほぼ平坦だが、砂漠を吹き渡る風がレースの展開を大きく左右する。

「砂漠の王」の異名を持つベルギー人のボーネンは、過去にカタールで総合優勝4回、ステージ優勝22回の最多勝記録を誇る。昨年も2ステージで優勝した。

またオランダ人のテルプストラは昨年の第1ステージを制し、そのまま総合優勝も勝ち取った。

今年1月17日に双子の女の子のパパになったボーネンは、今年もカタールでシーズンをスタートする。

「過去数週間はいいトレーニングができた。チームはとてもやる気だ。僕にとっても、多くの選手にとってもシーズン初戦なんだ。ハードなレースだけど、僕たちは慣れている。今年は個人TTがあって、ブラッドリー・ウィギンス（チームスカイ）のような強力なライバルがたくさんいる。僕たちは風の強いステージでアドバンテージを得るためどうすべきか考えるよ」

また娘の誕生についても「小さなプリンセスたちの誕生にはワクワクした。2人とも元気だよ。彼女たちが僕にさらなるモチベーションを与えてくれる。父親になるのは格別な気分だね」と喜んでいた。

テルプストラも「去年はここが一連の好成績の始まりで、パリ～ルーベで最高潮に達した。今年もこのレースで去年と同じ感覚をつかみたいと願っているんだ」と意欲を見せている。

◆2015年ツアー・オブ・カタール　エティックス・クイックステップ出場メンバー
トム・ボーネン（ベルギー）
イイヨ・ケイセ（ベルギー）
ニコラス・マース（ベルギー）
ニキ・テルプストラ（オランダ）
マッテーオ・トレンティン（イタリア）
ギョーム・バンケイルスブルク（ベルギー）
ステイン・バンデンベルフ（ベルギー）
マルティン・ベリトス（スロバキア）