【CLIPSAL15】オーストラリアで伝統的なモーターレースの歴史
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F1は国内外ではお馴染みだが、CLIPSALはオーストラリア国外では名前が浸透していないのでCLIPSALのレースの概要を語る前にオーストラリアでの自動車レースの歴史をまとめてみる。
■オーストラリアでのF1はアデレードからスタート
FIA（国際自動車連盟）が開催するF1レース、こちらオーストラリアでは、1985年-1995年までアデレードで開催。その後1996年にこのF1レースがビクトリア州メルボルンに移ることに決定となる。
■CLIPSALの原型となるレースがスタート
その3年後、今のCLIPSAL500の原型となるレースが開催された。CLIPSALは、オーストラリアの電気アクセサリーメーカーで、このレースのスポンサーとなっていることからレースの名前としてつけられた。
レース開催中、いくつかの種目が開催されるが、メインレースは、V8（8気筒）スーパーカーによるもの。開催当初は、オーストラリア国産車（ホールデン・オーストラリアフォード）のみであったが、次第に形が変わり日産やボルボなどが加わるようになった。
先日行われたメインV8レースでは、以下の車が参戦した。
ホールデン・コマンダーVF
メルセデス・ベンツE63V8
ボルボS60
日産アルティマ
フォード・ファルコンFG
■メインレースの走行距離合計が500km
メインレースとなるV8では、4日間開催のうち、後半2日間にかけて125kmを2周と250km1周の合計500kmを走ることからレースの名前に500が使われている。
また、4日間のレース開催中には以下の7つの種目に分かれ、それぞれにレース1・レース2・レース3で展開される。
Dunlop
Australian V8 Ute Racing Series
ENZED Touring Car Masters
Australian GT Presented by Pirelli
Toyo Tires Robby Gordon’s Stadium Super Trucks
Porsche Carrera Cup Australia
V8 SUPERCARS（メインレース）
F1に比べると国外ではまだまだ名前が知られていないが、CLIPSAL500最終日の日曜日には、100,000人弱の観客でこのレース会場は賑わった。
《Australia Photographer Asami SAKURA》
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