【MLB】マリナーズ開幕投手は7年連続ヘルナンデス「キング・フェリックスは別格」
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
「他に適任がいるかな?」そう切り出したマクレンドン監督。「ヘルナンデスが開幕の先発マウンドに立つ確率は99.99999%だよ」と、1年の始まりは絶対の信頼を寄せるエースに任せると明言した。
ヘルナンデスが開幕投手を務めるのは7年連続。圧倒的なピッチングで"キング"の異名も取り、2014年シーズンは岩隈久志投手との2枚看板でチームを最終戦までポストシーズン争いに踏みとどまらせた。
ファンは、「そらそうよね。6年連続200イニング・200奪三振とかホンマもんのキングだわ」「岩隈も凄いけど、キング・フェリックスは別格」「当然。あんなに弱かったマリナーズで125勝は異次元」と、チームの顔で1年が始まること異論はないようだ。
マリナーズはオフに2014年アメリカン・リーグ本塁打王のネルソン・クルーズなど、攻撃面で大きな補強を行った。ヘルナンデス、岩隈を筆頭に守備面では戦える戦力が整っていると分かった昨季。2015年は課題の得点力不足を克服し、久しぶりのポストシーズン出場を狙う。
《岩藤健》
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