【パリ～ニース15】ステージ優勝に自信を深めるクリストフ「僕にとってステップアップだ」

フランスの2015年パリ～ニース。3月9日、第1ステージをゴールスプリントで制したノルウェーのアレクサンドル・クリストフ（カチューシャ）は、「僕にとってステップアップだ」と自信を深めていた。

2014年はミラノ～サンレモ優勝、ツール・ド・フランスでステージ2勝と大躍進したクリストフ。2015年も開幕から好調で、ツアー・オブ・オマーンとツアー・オブ・カタールで計4勝を挙げている。この日は、ライバルの背後で巧みな位置取りを見せ、最後は自慢の爆発力を発揮してステージ優勝をつかみとった。

クリストフは、自身にとってパリ～ニース初優勝を喜んだ。

「パリ～ニースは4回走っているけど、一度もステージ優勝したことなかったんだ。僕にとってステップアップだ。ここには毎回強力な選手がたくさんやってくるし、以前の僕はまったく勝てるチャンスがなかったからね」

「ちゃんとしたリードアウトがいなかったけど、（チームメイトの）グアルニエリが頑張ってくれて、僕はラスト700mまでエネルギーをセーブできた。僕はブアニ（コフィディス）とデゲンコルブ（ジャイアント・アルペシン）の後ろの好位置に居座った。飛び出したときは、彼ら（ブアニとヨーロッパカーのコカール）をコントロールできると思ったけど、ゴールラインまでは確信はなかったよ」