【F1オーストラリアGP】湖畔の公道に響くエキゾースト、セレブは5つ星ホテルで“鑑賞”［フォトレポート］
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「サーキットが見下ろせるアルバート・パーク湖（Albert Park Lake）側の部屋は人気。レース開催期間中は満室となり、公道サーキットを高速で駆け抜けるマシンの姿と、エキゾーストノートを楽しむセレブたちでにぎわう」とHotel Pullman担当者。最上階からは、湖の向こう、「セナ」（15）や「プロスト」（16、最終）という名がついたコーナーを抜けていくマシンの姿もかすかに見えるという。
このメルボルンの公道サーキット（Albert Park Grand Prix Circuit）は、レース終了後は再び“静かな湖畔の道”として再整備される。このあたりは、クルマよりもコクチョウが優先され、道の両脇で休むコクチョウが“サーキット”を横切る場合は、クルマがいったん停止しなければならない。この道をジョギングするさいは、コクチョウの横断と、彼らの糞を踏まないように気をつける必要がある。
そして1コーナーの路面には、真っ黒のスリップ痕がある。F1マシンがここでフルブレーキした痕跡が、消されることなく残っているのだ。
また、サーキットを囲むように路面電車（トラム、Yarra Trams）が走っていて、どの停留所から乗っても中心街（フリンダースストリート駅周辺）に10分ほどでアクセスできる。このトラムに乗る場合は、日本の「Suica」と同じように、電子マネーカード「myki」にチャージし、電車のドア付近にある受信機にカードをピッとかざして乗車する。
Hotel Pullman担当者は、「長期滞在できるならば、メルボルンのターミナルであるフリンダースストリート駅から、放射状にのびる鉄道（Metro Trains Melbourne）に乗って郊外へ向かうのも楽しい。市場とかカフェとか、市街地を自由気ままに走るならば公共レンタサイクル（Melbourne Bike Share）を使うといいよ」とも話していた。
《大野雅人@レスポンス》
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