ラファエル・ナダル、2連勝でツアー・ファイナル準決勝進出
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昨シーズン終盤を欠場し、今シーズンは開幕から調子の上がらない時期が続いたナダル。得意のクレーコートでもいつもの強さが見られず、一時は限界説さえささやかれた。だがシーズン終盤から徐々に調子を上げ、ツアー・ファイナルでは復活を強く印象づけている。
ハイレベルなラリーの応酬となった第1セットを制し、ナダルは第2セットに入ると最初から全開。地元ロンドンのファンから大声援を受けるマレー相手に、一方的に押し切った。
今シーズン好調だったマレーを圧倒しての勝利に、「ナダルの全盛期を見ているようだった」「ナダルのトップスピンがスゴすぎる！完全復活して圧勝してる」「回り込みフォアの逆クロスからの猛攻撃はさながら全盛期のようだった」「マレーに勝つのは難しいと予想していたうえ、第2セットあれほど圧倒するなんてまったく予想外」「正直シーズン中盤にこんな結果は考えられなかった」「ナダルは攻めもいいけど守りでミスが少ない。一番安定してる」など力を取り戻したナダルに驚きの声が多い。
今大会初戦で全仏王者スタン・ワウリンカにストレート勝ちしたナダルは、2戦2勝で準決勝進出を決めた。
《岩藤健》
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