岡崎慎司、アジア最終予選でUAEにリベンジ誓う「あの悔しさは忘れられない」
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アジアの出場枠4.5を争う戦いは9月1日のUAE戦から始まる。この組み合わせにレスターのFW岡崎慎司は、「初めにUAEともう1回できるのはうれしい。ここに入ってこいと思っていた。やっぱりあの悔しさは忘れられないんで、ここで勝ちたいという思いはあった」と話した。2015年アジアカップ準々決勝で敗れたUAEへのリベンジを狙っている。
グループ全体の印象については、「どこも簡単じゃない」と厳しい戦いを予想する。
「サウジアラビアもUAEも、タイも実力が上がってきている。全体のレベルが上がってるなという印象はある。アジア予選は計算できない。毎試合ハードな試合になる。自分たちも簡単にアジアでは勝てない」
アジア予選は各組み上位2チーム以内に入れば本戦出場が決まる。B組では日本とオーストラリアが頭ひとつ抜けているという見方もあり、いかにそれ以外の3ヶ国から勝ち点を取りこぼさないかが重要となりそうだ。
《岩藤健》
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