岡崎慎司が見たレスター、今季MVPはヴァーディでもマフレズでもなく…
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
快進撃を続けるクラブでの活躍が認められ、ジェイミー・ヴァーディとダニー・ドリンクウォーターが最新のイングランド代表に招集された。岡崎は「ふたりが代表でも成功を収められると思うか」との質問に対し、「今のチームでやれていることができれば、間違いなくチームの力になれる選手たち。もう自分がどうこう言えるほどの選手たちではなくなってしまっている」と笑顔で答え、代表での活躍を請け合った。
豊富な運動量と激しい守備でレスターの躍進を支え、3月の代表戦でフランス代表に初招集されたエンゴロ・カンテについても、「今季MVP級の活躍」と称賛し代表での成功を確信する。
「このチームで最も重要な選手と言われてもいいくらいの選手だと思う。プレミアでMVP級のシーズンを残しているので、このプレーがフランス代表でできれば間違いなくチームの力になる選手」
今季も残留が目標と言われていたレスター。だが開幕からスタートダッシュに成功すると、その後も「シーズン途中で失速する」「今の勢いが続くはずない」といった意見を覆し、優勝まであと一歩に迫った。
「どの選手にも当てはまるが、自分の特徴を出せたらこんなにも良い選手なのかという見本を、このチームの選手全員が見せている」
小規模クラブによる史上最大の番狂わせは完遂するか。
《岩藤健》
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