【リオ2016】女子テニスのヒンギス、20年ぶりの五輪出場に笑顔
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「初めて五輪に出たのは15歳のときだった。世界ランキングは20位くらい。当時は自分のベストを出そうとしたけれど、メダルか何かのためではなかったわ。いまはもう35歳で、あれから20年が経っている。たくさんのことが変化しているわね」
16歳3ヶ月で四大大会を制し、数々の最年少記録を打ち立て天才少女と呼ばれたヒンギス。だが早過ぎる栄光は彼女からテニスへの情熱を奪い、20代の前半に早くも引退を宣言した。現在はダブルスの選手として現役復帰、30歳を過ぎての復帰だったが四代大会を制するところまでプレーの質を戻している。
「2年前にフェドカップに復帰してから五輪出場を優先してきた。また戦いたい舞台が五輪だったの」
スイスを代表して戦うことに情熱を見せるヒンギス。ダブルスでペアを組むティメア・バシンスキーについては、「子供のころから知っている。彼女の歩みとキャリアを見守ってきた。トップ10に入り選手として成長し成熟してきた。彼女がしてきたことを、とても誇らしく思っている」とコメントした。
《岩藤健》
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