宮崎シーガイアで鍛えるプロアスリート、オフに訪れる青島の時間[フォトレポート]
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8月1日、報道や関係者たちを集めて開かれたリニューアルオープン式典では、フェニックスリゾート関係者らが「アスリートや観光客がシーガイアを訪れると、だいたい青島ビーチパークにも足を運ぶ」と教えてくれた。
シーガイアから路線バス、JR日南線を伝って1時間半、青島駅へ降り立つ。ここ青島ビーチパークは、青島海水浴場内に今春オープンした春夏限定のリゾート施設。ハワイのローカルコーストを想わせる波打ち際には、ハンバーガーやアパレル、バーなどのショップが軒を連ね、学生やファミリーなどが、ゆったりとしたビーチ時間を過ごしている。
「オフのプロアスリートや、トレーニング後の五輪代表選手などもよく訪れる」という青島。今回は、宮交ボタニックガーデン青島でレンタサイクル(1日500円)を借りて、青島ビーチパークや青島神社をめぐった。
青島海岸と青島の間に架かる、弥生橋をママチャリで行くと、海水浴を楽しむファミリーや、青島神社で願掛けを済ませた男女、水着でジョギングする若者たちとすれ違う。地元の人は、「ビーチパークができてから、活気が戻ってきた」と笑った。
また、8月13・20日の土曜日には、シーガイアと青島を結ぶ無料シャトルバス「ハッピーライナー」も運行される。
ルートは、日中の3往復が、宮崎市フェニックス自然動物園~シェラトン・グランデ・オーシャンリゾート~ラグゼ 一ツ葉/コテージ・ヒムカ~ANA ホリデイ・イン リゾート 宮崎(こどもくに)~青島ビーチパーク。夕方から夜にかけての2往復がシェラトン・グランデ・オーシャンリゾート~フローランテ宮崎~ラグゼ 一ツ葉/コテージ・ヒムカ~ANA ホリデイ・イン リゾート 宮崎(こどもくに)~青島ビーチパーク。
青島へは、ローカル線や路線バス、レンタカーでのアプローチのほかに、宮崎市内でレンタサイクルをチョイスし、“20kmシーサイドラン”を試す人もいるという。
《大野雅人》
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