「わざわざホテルまで来るてもらいましたー」とツーショット写真を投稿。「共通点はサッカー小僧と滋賀県出身」とサッカーをはじめ故郷の話など、さまざまな会話で楽しんだそうだ。
「#むっちゃいい子」「#イケメン」「#俺よりサッカー小僧」と中井選手の印象をつづった乾選手は、「#いつか一緒にサッカーしてみたい」「#ドリブル教えてほしい」と同じピッチに立つ日を望んだ。「#お互いスペインで頑張ろう」と続けて中井選手との共闘を誓っている。
エイバルは1日にアウェーでレアル・マドリードと対戦し、1-1で引き分けた。チームの宿泊する宿舎を中井選手が訪れて対面が実現したようだ。
ファンからは、「わぁ、ピピくん大っきくなってイケメン度増してる！」「ピピくん大きくなった！」「世代は違えどサッカー小僧の匂い、おふたりともバンバン伝わってきますよ！」「日本のサッカー会の未来ですね！」「おふたりとも頑張ってください！」「私も滋賀です。誇らしいです！」などのコメントが寄せられていた。
“ピピ”の愛称で知られる中井選手。今月24日に13歳の誕生日を迎える中学1年生で、スペインへ渡り3年目をとなる。今季からレアル・マドリードのU-14のカテゴリ「インファンティルA」に昇格した。中井選手のドリブルテクニックの高さはトップチームに所属するブラジル代表DFマルセロ選手も絶賛。将来の日本サッカー界をけん引する選手として期待されている。
