この日はナイキのランニングイベント『NRC JUST DO IT. SUNDAY』に参加した原口選手。「いいことも良くないことも、もちろん一年なのであった」と切り出した。
「でも順調にというか、自分が成長できてるなというのは実感できている。そこが一番今は大事かなと思っているので、そういう意味では着実に前には進めているのかなと思いましたね」
原口元気選手
どういう部分が成長したのか「言葉にするのは難しいですね、自分の感覚なので」と話すが、これまでできなかったプレーができるようになったことに実感を感じている。
「少しずつですけど自分に対して自信がでてきた。それをワールドカップまでにもっと大きなものにしていかなければいけないし…。自信てそう簡単に付くものじゃないので、一日一日積み重ねていって。ちょっとずつですけど、結果が出たり、自信に変わってくれたらいいと思ってます」
日本代表とクラブで原口選手に求められているものは違う。どちらでも「まだまだ全然足りない」という。だが、焦りは見せず、自分のペースで進めていく。元旦は実家で過ごし、短いオフで体を休める。
「少しでも前に進みたい。代表でもクラブでもステップアップしたい。自分のなかで納得いくような成長がしたい」
言葉は少ないが、そこからは強い意思が感じられた。もっともっと成長した原口選手の姿を2017年に見られそうだ。
