「絶対に負けられない戦い。代表の誇りと情熱を胸に。全てはチームのために」と長友。同代表MF香川真司（ドルトムント）との2ショット写真を添え、勝利を誓っている。
ファンからは、「心から応援してます！」「勝利を祈ります！」「試合に出ないサポーターの私が朝からすごい緊張してます」「テレビ中継 夜中からだけど睡魔に負けず応援するよ！」「最高のパフォーマンスを！」「野球ではWBC負けました。サッカー 相手は因縁のUAE。 絶対勝って！」「頼みますよ！」「魂、送ります！」など激励する声が多く寄せられていた。
その他、赤を基調とした車内と、練習着が同色であるでファンからは、「椅子の柄がマッチングしてバブリーのスカーフに見えますね」「大きなはっぴに見えますよ」「変な赤いガウン着てるように見える（笑）」「赤すぎて目が痛い！笑っ」「試合前にスナック？！って思う赤い椅子(笑)」などの声も挙がっている。
昨年に行われた同予選前半の5試合を終えて、勝ち点10を獲得した日本代表。順位は首位のサウジアラビアと得失点差で劣り2位に付けているが、ロシアW杯自動出場圏内に位置している。
日本代表の今年最初の相手は、勝ち点9で4位のUAE代表。アウェーでの死闘が予想される。初戦を1－2で敗れた相手とのリベンジマッチとなり、絶対に負けられない大一番を迎える。
