サッカー日本代表の長友佑都選手が株式会社LIFULLの新規事業イベントに参加。
LIFULLは新規事業を立ち上げる『SWITCH』という制度を社内のみで設けていたが、今後は世界中の誰もがエントリーすることができるようにオープン化していくことを発表。
この活動により、これからの事業の在り方や、子ども達がワクワクする未来づくりを行っていく。
長友選手は昨年の2018年7月にLIFULLアンバサダー兼グローバル本部長に就任している。「LIFULLを象徴していただくのに最もふさわしい人物」と、LIFULLからのオファーを受けた。
若い世代からのアイディアを形に
長友佑都フットボールアカデミーに所属している小学生10人が『どんな未来にしたいか』というアイディアを絵に描いて発表。長友選手はその中で気になる作品について触れた。
画用紙いっぱいにサッカースタジアムと人が描かれた絵のタイトルは「あらゆる人が宇宙空間でサッカーをする」というもの。
この絵を描いた少年は、「世界にはお年寄りや体の不自由な人、サッカーをやったことがない人がいるので、みんなで一緒にサッカーできたらいいな」とスケールの大きいテーマを発表。
これに対して長友選手は「僕なんか地球上で勝つために必死ですよ。それを飛び越えて宇宙へ行くっていう発想。びっくりした、すごいよ！」と興奮気味に語った。
さらに「無重力だから、僕が一生懸命やってる体幹トレーニングとか通用しないね！きつい！」と続け、会場を笑わせた。
記者から「子どもたちの発想には色々な発見があったんじゃないですか？」と聞かれると、長友選手は「アイディアがずば抜けてるんで、僕の凝り固まった経験を伝えるより、もっと若い選手のアイディアを吸収して、自分が成長したいです。それに経験をプラスしたらもっといいアドバイスが生まれますね」とコメントした。
「勝負ごとにはガチで取り組みますから」
『大人も子どもも障がいの有無に縛られない』がSWITCHのテーマ。
今回のイベントでは、障がいの有無に囚われず誰でも楽しめるスポーツ「サイバーボッチャ」を長友選手や小学生が体験した。
初体験の長友選手は「やったことはないけど得意なやつです」と会場を沸かし、サイバーボッチャに挑戦。
サイバーボッチャはパラスポーツであるボッチャにエンターテイメント要素を加えたもの。カーリングやペタンクなどと似ていて、的となる白いボールに赤と青のボールを投げ合って、白の近くに置けたチームが勝つスポーツである。
長友選手は5対0で子供たちに圧勝。
子供たちは手で投げるだけでなく様々な全身の部位を使いボールを投げ、長友選手にも「肩！」や「足！」とリクエストしながら挑むも敵わず。
ゲーム終了後に長友選手は「大人げないな～」と言いながらも「勝負ごとにはガチで取り組みますから」と全力っぷりをあらわにした。
その後小学生のTシャツにサインをするなどし、サービス精神旺盛に子どもたちと触れ合った。
子どもたちの期待に笑顔で応え続ける
イベント終了後、長友選手は記者からの取材に応じた。
サイバーボッチャの難しかった部分を聞かれると「思ったよりできました。日頃のトレーニングのおかげでしっかりと勝てて嬉しいです！」と笑顔で回答。
終始全力で、子どもたちの期待に応えている姿を見せてくれた。
自身を「（サッカー選手のなかでは）もう中堅かベテランの年齢だ」と言う長友選手。若い世代の新しい視点に経験をプラスして、今後も日本サッカー界を引っ張っていってほしい。
