『UFC 265』は7日（日本時間8日）、米国テキサス州ヒューストンのトヨタ・センターで行われ、アーリープレリム・フライ級に、元RIZINバンタム級王者のマネル・ケイプ（アンゴラ）が参戦。前回「26秒KO劇」を見せたオデー・オズボーン（米国）に、1ラウンド4分44秒KO勝ちをおさめた。
ケイプは前日6日（同7日）計量で3ポンド（約1.3キロ）の体重超過となり、オズボーンに報奨金の20％を支払い、試合はキャッチウェイトで行われた。UFC2戦2敗のケイプにとって、リリース回避には勝利以上のパフォーマンスが求められる一戦となったが、見事KO勝ちで存在感を示した。
◆【実際の動画】マネル・ケイプ、1ラウンド残り20秒の飛び膝蹴りにオデー・オズボーンが崩れ落ちる瞬間
■「自分はトップ5の実力がある」
序盤は両者、慎重な試合運びを見せつつも、ケイプが的確にワン・ツーを入れ徐々にペースを握る。途中、オズボーンがテイクダウンを奪おうとするも、ケイプが機敏に反応してこれを回避し、スタンディングの攻防が続いた。
両者、決定打が出ずこのまま1ラウンド終了と思われた残り20秒、ケイプの右飛び膝蹴りがオズボーンの顎を捉え、「26秒KO男」が崩れ落ちる。間髪入れずケイプがパウンドに持ち込んだところで、レフェリーが両者の間に入り、ケイプの勝利が確定した。
勝利を確信すると、ケイプはオクタゴンの中央で何度も空手の「押忍」のポーズを取り、喜びを爆発させた。試合後、ケイプは「前回の試合でも自分は負けていない」と際どい判定負けとなった試合に対する苦言を呈した。さらに「自分はトップ10、トップ5の実力がある。世界のベスト・フライ級ファイターだ」と気を吐いた。
最後に「彼女が妊娠している、僕は父になる。だからボーナスをくれ」と、体重超過の騒動があったにもかかわらずボーナスを要求するという、“ケイプ節”で締めくくった。
◆【格闘技／UFC】元RIZIN王者マネルケイプが痛恨の体重超過…リリース回避には難敵相手の“完勝”が必須
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文・SPREAD編集部
■マネル・ケイプ、1ラウンド残り20秒の飛び膝蹴りにオデー・オズボーンが崩れ落ちる瞬間
本領発揮□□
マネル・ケイプがUFC初勝利✨#KO □#UFC265 pic.twitter.com/7FyKO0hpMQ
— UFC Japan (@ufc_jp) August 7, 2021
