世界ラリーレイド選手権（W2RC）の開幕戦ダカール・ラリー2023は5日、大会6日目を迎え、サウジアラビアのハイルを拠点にループとなる375kmのステージ5が行われた。
ダカール・ラリーの公式映像は「砂漠、砂漠、そして砂漠」というナレーションからスタートする。ハイルの東側に広がるステージ5は、まさにそんな表現にふさわしいコースだった。
◆5日目 ステージ4はWRCのレジェンド、セバスチャン・ローブが制す トヨタのナッサー・アル-アティヤが総合首位守る
■ステージ優勝は“砂漠の王”
ハイラックスを巧みに操り2度目のステージ制覇を遂げたナッサー・アル-アティヤ (C) A.S.O./C.Lopez
そんな中、最速タイムを叩き出したのは“砂漠の王”の異名を持つTOYOTA GAZOO Racingのナッサー・アル-アティヤ。快調に飛ばすアウディ勢を見事に抑え、約2分の差をつけトップ・フィニッシュ。サウジとは言え、砂ばかりのステージとは限らないが、砂丘を走らせれば“水を得た魚”というのも妙だ。GRダカールハイラックスT1＋を駆るトヨタ勢唯一の4時間10分台で、砂丘の波を走破。アル-アティヤは今大会2度目のステージ優勝。
快走が印象的だったのは、アウディRS Q e-tron E2をドライブするカルロス・サインツ Sr.とステファン・ペテランセル（ともにチーム・アウディ・スポーツ）。180km地点まで、砂漠の王をもリードする好調さを見せ、アウディが砂丘でこそそのスピードを見せる優位性を実証してみせたかたちだ。チーム内での争いもあり、サインツ、ペテランセルの順でフィニッシュ。
災難は世界ラリー選手権のレジェンド、セバスチャン・ローブ（バーレーン・レイド・エクストリーム）を襲う。前半は上位フィニッシュしたトップ・ドライバーたちと互角の速さを見せたものの、砂丘の山をハイスピードで乗り越えた際、ブラインドとなった深めの谷に転落、クラッシュ。前回に続き、連続ステージ制覇を狙ったが、この影響でステージ9位に終わり、念願のダカール初制覇はやや遠のいた。
クラッシュで横転したアウディを引き起こしステージへと復帰する作業 (C)A.S.O./C.Lopez
この日を終え、総合首位はアル-アッティヤ、2位にペテランセル、3位にトヨタを駆る地元サウジアラビアのヤジード・アル-ラジ、4位にサインツと、さらなる激戦が予想されるオーダーとなった。
◆7日目 ペテランセル、サインツのアウディ勢がクラッシュで全滅、トヨタのアル-アティヤが3度目のステージ制覇
ステージ5（6日目）結果
1.NASSER AL-ATTIYAH（TOYOTA GAZOO RACING）04H 13′ 23”2.CARLOS SAINZ Sr.（TEAM AUDI SPORT）+ 01′ 57”3.STÉPHANE PETERHANSEL（TEAM AUDI SPORT）+ 03′ 44”4.YAZEED AL RAJHI（OVERDRIVE RACING）+ 08′ 43”5.GUERLAIN CHICHERIT（GCK MOTORSPORT）+ 11′ 09”
総合順位
1.NASSER AL-ATTIYAH（TOYOTA GAZOO RACING）20H 47′ 36”2.STÉPHANE PETERHANSEL（TEAM AUDI SPORT）+ 00H 22′ 36”3.YAZEED AL RAJHI（OVERDRIVE RACING）+ 00H 27′ 01”4.CARLOS SAINZ Sr.（TEAM AUDI SPORT）+ 00H 34′ 52”5.HENK LATEGAN（TOYOTA GAZOO RACING）+ 00H 57′ 58”
11.SEBASTIEN LOEB（BAHRAIN RAID XTREME）+ 01H 53′ 41”
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文●SPREAD編集部
