WBA、WBC、IBF、WBO世界バンタム級4団体統一王者の井上尚弥が13日、横浜市で記者会見を行い、今年の活動内容を発表。バンタム級4団体王者のベルトを返上し、スーパーバンタム級への転向を表明した。
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■「交渉中なので名前は差し控える」
井上は昨年12月13日にポール・バトラー（イギリス）と対戦し11回1分9秒でTKO勝ちを収め、アジア人史上初の4団体統一に成功した井上。そのわずか1カ月後に「ベルトに執着することなく次に進みたい」と4団体王者を返上し、世界初の2階級4団体統一を目指すことを決意した。
会見で井上自身が「タレント揃い」と評したスーパーバンタム級は現在、WBC・WBO王者スティーブン・フルトン（米国）と、WBAスーパー・IBF王者ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）のツートップが4つのベルトを分け合うかたちで君臨する。
しかし、フルトンは2月25日に元WBA・WBC王者ブランドン・フィゲロア（米国）とWBC世界フェザー級暫定王座決定戦を行うと報じられ、今後、スーパーバンタム級を続けるかは未定。一方のアフマダリエフも、IBF1位マーロン・タパレス（フィリピン）との指名試合に合意しており、WBA2位の亀田和毅も昨年12月にWBAの挑戦者決定戦に勝利。スーパーバンタム級のタイトル争いは混沌としている。
会見で「今、パッと浮かぶのは4選手。交渉中なので名前は差し控えたい」と明言を避けたが、モンスターのスーパーバンタム級初戦の“獲物”は誰か、その動向に注目が集まる。
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文●工藤愛梨（SPREAD編集部）
