ニューヨーク・メッツの千賀滉大が19日（日本時間20日）、キャンプ地ポートセントルーシーでライブBP（実戦形式の投球練習）に登板した。打者6人と対戦し、3三振を奪った。MLB公式サイトや米メディア『SNY』など複数メディアが伝えている。
◆千賀滉大、メッツ指揮官が「メジャーでもっとも支配的な1人」と期待 かつての上原浩治を想起
■昨季首位打者も「今まで見たことがない」
昨季40本塁打を放ち、打点王にも輝いたピート・アロンソのバットが空を切った。千賀の代名詞、フォークで三振に打ち取られた主砲は「ゴーストフォークというのは良いニックネーム。そう呼ばれるには、それなりの理由があるんだ。多くの選手が振ってしまうだろう」と話し、振り出すと視界から消える“お化けフォーク”を称賛した。
また、昨季首位打者のジェフ・マクニールも「ボールの軌道はかなり良い。今まで見たことがないものだ」と賛辞を贈った。
上々のライブBPを終え、会見に臨んだ千賀は「すごく集中している自分がいた。すごく楽しめた」と振り返った。16日に行ったブルペンでの投球練習との違いを問われると、「前回のブルペンは正直、戦えるか不安になった。今回はそれなりに試合で投げられる準備ができた。そんなライブBPだったと思います」とし、手ごたえを口にした。
ただ、打者に対する感想を求められると「（打者陣は）まだまだ調整途中だけど、それでも失投を1球で捉えられた。すごさを改めて教わった」と話し、メジャーの打者のレベルの高さを痛感したようだった。
“お化けフォーク”を目の当たりにした同僚も大盛り上がり。フランシスコ・リンドアは「センガのボールはすべて見たけど、ゴーストフォークだけは見ていないよ。だって（幽霊みたいに）消えちゃうからね」と笑わせた。
代名詞のフォークを武器にメジャー屈指の好打者を打ち取った千賀。真価を発揮し始めているようだ。
◆辞退の千賀滉大が侍Jに熱いエール “戦友”甲斐と「一緒に出場したかった」
◆サイ・ヤング賞右腕のバーランダー、メッツ入団会見 同僚・千賀滉大へのアドバイス任せろ
◆鈴木誠也や千賀滉大だけじゃない 米専門サイトが将来のMLB挑戦を期待する5選手
文●SPREAD編集部
