女子ゴルフの国内第14戦リシャール・ミル ヨネックスレディス（静岡県・朝霧ジャンボリーゴルフクラブ／6687ヤード、パー72）が2日、開幕する。
昨季は稲見萌寧が初日から首位を譲らず、完全優勝で通算11勝目を挙げた同大会。今季は朝霧ジャンボリーゴルフクラブに舞台を移し、ホステスプロで無期限休養中の成田美寿々が参戦するなど話題も多い。果たして栄光の頂に立つのは誰か。
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■飛距離と精度が問われるコース
全体的にフラットで距離が長いホールが多い一方、ショットを曲げて芝芽数が多いラフに入れると厄介という「朝霧ジャンボリーゴルフクラブ」。週末は雨予報でランも出にくいと考えると、飛距離に加え、フェアウェーキープが鍵になってくる。
そこで、トータルドライビング（ドライビングディスタンスとフェアウェーキープ率の順位を合算した値）に着目したい。2位に吉田優利、4位に申ジエ（韓国）、5位に鈴木愛、6位に佐久間朱莉（1位は阿部未悠）といった名前が並ぶ。
このメンバーで思い出すのは、今季のメジャー第1戦サロンパスカップ最終日、雨の中での戦いだ。コンディションの悪い時こそ、総合力が問われる。今大会にも当てはまるのではないだろうか。トータルドライビングはもちろん、リカバリー率、サンドセーブ率まで踏まえると、総合力においては吉田、申に一日の長がある。
普通ならここ2戦、圧倒的な強さで勝利を収めている山下美夢有の3週連続優勝が有力だが、雨という要素がそれを阻む可能性は十分あり得る。
メジャー以来の優勝を目指す吉田は、岩井千怜、若林舞衣子との組み合わせで、9時50分、1番スタートとなる。一方の申は、佐藤心結、山内日菜子とのペアリングで、1番から9時20分にティーオフする。
また、昨季2位タイと躍進した岩井ツインズの妹・千怜、2017年大会の覇者・青木瀬令奈らホステスプロのモチベーションも当然高い。まずは3日間、無事開催されることを。その上で白熱した戦いを期待したい。
■有力選手のペアリング
なお、有力選手の主なペアリングは以下の通り。
1番スタート／8:00／櫻井心那、桑木志帆、内田ことこ1番スタート／8:10／松田鈴英、金澤志奈、金田久美子1番スタート／8:20／尾関彩美悠、脇元華、新垣比菜1番スタート／8:30／河本結、菅沼菜々、木村彩子1番スタート／8:40／西郷真央、植竹希望、大里桃子1番スタート／8:50／菊地絵理香、安田祐香、上野菜々子1番スタート／9:00／堀琴音、佐久間朱莉、穴井詩1番スタート／9:10／高橋彩華、小祝さくら、吉本ひかる1番スタート／9:20／申ジエ（韓国）、佐藤心結、山内日菜子1番スタート／9:30／池ヶ谷瑠菜、成田美寿々、青木瀬令奈1番スタート／9:40／笠りつ子、山下美夢有、神谷そら1番スタート／9:50／吉田優利、岩井千怜、若林舞衣子1番スタート／10:00／上田桃子、稲見萌寧、岩井明愛
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文●河野道久
