ポスティングシステムでメジャーリーグ移籍を目指す佐々木朗希投手が14日（日本時間15日）、ドジャースと2度目の面談を行うと米複数メディアが伝えた。佐々木争奪戦は、ドジャース、パドレス、ブルージェイズの3球団が最終候補と報じられており、決断の日が迫っている。
昨季は、山本由伸投手（ドジャース）や今永昇太投手（カブス）らが新たにメジャーデビューを果たし、先発ローテーションの柱として活躍。米データサイトでは、今季の日本人投手は先発7人が二桁勝利を挙げると予想している。
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■いずれの先発もローテーションの柱に
米データサイト『fangraphs』の成績予測システム「Steamer（スチーマー）」は、現在佐々木のデビューイヤーを26先発で148イニングに登板し、10勝8敗、防御率3.19と算出。奪三振率11.55、勝利貢献度を示す指標「WAR（Wins Above Replacement）」は3.7と予想している。
2年目を迎える山本は、28先発で158回2／3に登板、11勝8敗、防御率3.57、fWAR3.1。今永は、29先発で規定到達の179回2／3に登板、11勝9敗、防御率3.64、fWAR3.0とほぼ同水準で二桁勝利予想に。菊池雄星投手（エンゼルス）と千賀滉大投手（メッツ）も11勝、ダルビッシュ有投手（パドレス）と大谷翔平投手（ドジャース）が10勝といずれもローテーションの柱になると予想。菅野智之投手（オリオールズ）は33登板23先発で8勝9敗、防御率4.63、前田健太投手（タイガース）はブルペンでの起用が想定されており、55登板で3先発、防御率3.90と算出された。
現在、佐々木争奪戦は最終段階を迎えており、加入が実現すれば先発ローテーションの大幅強化が期待できる。日本人投手躍動のシーズンとなるだろうか。
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