2年連続の世界一へ向けて、着々と補強を続けるナ・リーグ西地区の名門ドジャース。オフシーズンでとりわけ注目を集めたひとりが、打線の中軸テオスカー・ヘルナンデス外野手の残留だ。3年総額6600万ドル（約104億円）で4年目は球団オプション、人気者との再契約はファンから多くの反響が寄せられた。
23日（日本時間24日）に発表された公式放送局『MLBネットワーク』のポジション別ランキングでは、右翼手部門の10位にランクイン。今季も勝負強い打撃に期待がかかる。ここでは、チームの「愛されキャラ」テオスカーの打撃指標を公式データで掘り下げてみる。
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■キャリアを通して、前後の緩急に強い
テオスカーは2016年、アストロズでメジャーデビュー。17年途中にブルージェイズへ移籍すると、翌18年には22本塁打でレギュラーに定着した。パンデミックによる短縮シーズン20年にはア・リーグ5位の16本塁打、21年には32本塁打、移籍した23年にはマリナーズで26本塁打をマーク。昨季ドジャースへ加入し、打率.258、26本塁打、93打点の好成績、自身3度目のシルバースラッガーを受賞した。
MLB公式のデータページ『Baseball Savant』でテオスカーの打撃指標を掘り下げると、チェンジアップなど前後の緩急に対する強みが浮き彫りとなる。昨季の球種別「RunValue（ランバリュー）」では、カーブとチェンジアップでそれぞれメジャー全打者トップの「+11」を記録。打者の場合、この数値が大きいほど得点を生み出す能力が高いと捉えていい。
■横変化の球種を苦手に
一方で、フォーシームに対する指標が低下しており、球種別打率が「.347→.307→.250」と年々悪化。スイング時の空振り率が30％を超えるようになった。また、キャリアを通して横変化の球種に弱く、スライダーが.214、スイーパー.237、カットボールも.267と今ひとつ。昨季ナ・リーグワースト4位の188三振のうち、48個がスライダーによるものだ。
対左投手を得意にしており、昨季のOPSは「.931」と超一流クラス。時に脆さも露呈するが「ツボにハマると打つ」印象を受けるのは、このあたりが影響していると見られる。
テオスカーは足も速く、スプリントスピード「28.6フィート／秒」はメジャー上位17％と一流クラス。同僚の大谷翔平投手が「28.1フィート／秒」である点を考えても、かなり速い部類に入る。今季も外野のレギュラーとして期待されているが、左翼手のOAA（Outs Above Average）「-8」は同ポジションでワースト3位。走力に見合うほどのアウトはとれていないという評価だけに、打撃面での貢献に期待したいところ。
明るい性格で、ムードメーカーとしても欠かせない存在のテオスカー。今季も印象的な活躍を見せてくれるに違いない。
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