卓球の「WTTコンテンダーチュニス」は25日から本戦が行われる。日本からは男女各選手がエントリーしており、上位進出には期待が高まっている。
今大会に第4シードとして出場するのが世界ランキング21位の松島輝空（木下グループ）。国際大会で初優勝を飾るなど、成長の跡を見せている17歳に中国メディアも期待をかけている。
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■全日本王者が世界でも躍動
松島は1月の全日本選手権のシングルスで初優勝を飾った勢いそのままに、国際大会でも躍動。4月上旬の「WTTコンテンダー太原」では、同シリーズのシングルスで初優勝を果たすなど、飛躍を遂げている。
中国メディア『捜狐』も日本の次世代エースに関心を寄せており、「ソラ・マツシマは今回の優勝候補の一角」と言及。今大会に出場する日本勢では最高位のサウスポーが上位を狙う存在になると見ている。
そんな松島の優勝を阻む存在として挙げられたのがフェリックス・ルブラン（フランス）で、世界6位とすでにトップレベルの仲間入りをしている18歳。同世代である松島とF・ルブランの優勝争いも想定されており、「ソラ・マツシマとルブランが最強の若手であることに疑いようはなく、両者が決勝で対戦する可能性が高い」と予想している。
ロサンゼルス五輪ではエース格として期待がかかる松島と、パリ五輪のシングルスで銅メダルを獲得し、一足先に世界トップへと足を踏み入れたF・ルブラン。中国メディアも注目する若手選手2人によるマッチアップは実現するのか。
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