MLBは4日（日本時間5日）、今季のオールスターゲームのファン投票を開始した。7月15日（同16日）にブレーブスの本拠地トゥルーイストパークで行われるなか、スター選手たちの競演には注目が集まっている。
そんななか、MLB公式サイトは「オールスターの投票が進行中で、注目すべき7つのストーリー」と題した記事を掲載し、注目ポイントをピックアップ。今季ブレイクを果たした新星の初選出の可能性を伝えている。
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■「ナ・リーグの外野が充実」
ナ・リーグ中地区で首位を快走するのがカブスで、チームをけん引するのがピート・クロウ＝アームストロング外野手。レギュラーを掴んで23歳のシーズンを迎えたなか、ここまで61試合に出場し、打率.276、15本塁打、51打点、21盗塁をマーク。同僚の鈴木誠也外野手やメッツのピート・アロンソ内野手と打点王を争うなど、充実のシーズンを送っている。
MLB公式サイトの記事内の、「ナショナル・リーグの外野陣が充実」の項目で1人目にピックアップされたクロウ＝アームストロングに対して、「彼はフルシーズンではMLB初年度を迎えたばかりの期待の新星であり、ナショナル・リーグのMVP候補でもある」と評価。「素晴らしい守備と走塁を見せることは周知の事実だったが、2025年には打撃でブレイクを果たすことになった」と進化について言及している。
一方で、ナ・リーグ外野陣の層の厚さについても指摘されており、同じカブスのカイル・タッカーやナショナルズのジェームズ・ウッド、ダイヤモンドバックスのコービン・キャロルといった打撃ランキングで上位につける実力者が控えている。
さらに、「忘れてはならない存在」として、ブレーブスのロナルド・アクーニャJr.の名前も挙がっており、左前十字靭帯の断裂から1年ぶりに復帰した2023年のMVP選手について、「これまでの活躍とダイナミックなスキルから判断して、ファンが真剣に検討する可能性がある」とサプライズでの選出の可能性を伝えている。
今季の前半戦を彩る活躍を見せる“PCA”の初選出に期待がかかるなか、分厚い選手層を誇るナ・リーグの外野陣。はたして、ファンからの投票を集め球宴出場を決める選手は誰になるか。
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