ドジャースの大谷翔平投手は27日（日本時間28日）、本拠地でのレッズ戦に「1番投手兼DH」で先発出場。投手としては5回を2安打1失点でまとめ、749日ぶりに勝利を手にした。
打者としては5打数1安打だったが、チームは5ー1で勝利。4連勝を飾り、2位パドレスとのゲーム差を「2」とした。米地元放送局『SportsNet LA』など複数メディアが、試合の様子を伝えている。
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■749日ぶりの勝利投手
大谷は今季最多の87球を投げて、同じく最多の毎回9奪三振をマーク。エンゼルス時代の2023年8月9日（同10日）ジャイアンツ戦以来、749日ぶりに勝利投手となった。
この日は特徴的な配球が見られた。投じた87球のうち、最も多かった球種はカーブ。今季はここまで2.5％しか投げてこなかったが、一気に26％（23球）に達した。一方、直球は17%（15球）で、今季最も少ない割合だった。
この点について、バッテリーを組んだダルトン・ラッシング捕手は「今夜は速球に頼り過ぎないプランを立てていたんだ」と明かした。「もちろん、だからといって速球をまったく投げないという意味ではないが、序盤はかなり変化球中心でいった。そのおかげで、最後の2イニングで速球が生きてくる展開になったんだ」と胸を張った。
大谷自身も試合後、現地中継局のインタビューで「この間の登板が終わった後に、今回はカーブをしっかりゲームの中で試したいと思っていた」とコメント。準備段階からカーブを軸にした配球をイメージしていたと示唆した。
■100マイルの直球も
デーブ・ロバーツ監督も試合後、大谷のカーブに言及。「彼は4～5種類のボールを扱えるが、5番目の球種（カーブ）をここまで使いこなせるのは驚異的だ。三振が欲しい時に変化球で奪えていたし、カーブで重要な局面を乗り切った。さらに必要に応じて100マイル（約160.9キロ）の直球も投げられる。今日の彼は完璧だった」と称賛した。
次回登板については「来週になるだろう。まだ分からないけれど、水曜日になるのではないか」とした上で、「また5イニングが目標」とした。
この日は90球が上限だったというロバーツ監督。87球で5回を投げ切ったが、あと1人でも走者が出ていたら、途中降板となりドジャースでの初勝利もお預けになっていた可能性が高い。
大谷は2023年9月に右肘手術を行い、24年は投手としては全休。リハビリを経てようやくマウンドに戻ってきただけに、指揮官は今後も肘への負担を考え、無理をさせない方針だと改めて表明した。
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