卓球の「WTTコンテンダー太原」は12日、男女シングルスの決勝が行われる。両種目で日本勢が勝ち上がっており、タイトルをかけた大一番に注目が集まっている。
◆「オオドウが観客を驚かせた」大藤沙月の大金星に大会公式も賛辞 世界2位・王曼昱相手の圧勝劇は「何を意味するのか？」
■男女で日本勢が決勝進出
中国・太原を舞台に連日行われているWTTシリーズ。最終日となる12日に日本勢3選手が決勝に臨む。
女子シングルスでは第1シードで世界ランキング13位の大藤沙月（ミキハウス）が順当な勝ち上がりで決勝進出。準々決勝ではダブルスでペアを組む横井咲桜（ミキハウス）との同学年対決を3－2で制すると、準決勝では昨年女王の橋本帆乃香（デンソーポラリス）にストレートで完勝した。2月の「WTTスターコンテンダーチェンナイ」に続く今季2勝目に王手をかけた。
対するは世界ランキング24位の佐藤瞳（日本ペイントグループ）。好調を維持するカットマンは、2回戦の韓菲児戦から準決勝の石洵瑶戦まで中国勢に3試合連続勝利を挙げた。Tリーグ・日本ペイントマレッツのチームメイトである大藤に対し、国際大会では1勝6敗で5連敗中だが、経験豊富な28歳が連敗を止め、今季初タイトルをつかめるか。
また、男子シングルスでは32歳のベテラン・吉村真晴（SCOグループ）が快進撃を見せている。世界ランキング84位の吉村は予選から勝ち上がると、準々決勝では第4シードの宇田幸矢（協和キリン）にフルゲームの末に勝利。準決勝でも同29位のトミスラブ・プツァル（クロアチア）を下し、決勝進出を決めた。
2024年4月の「WTTフィーダーハビージョフ」以来、2年ぶりの優勝を狙う吉村。決勝では世界ランキング14位の温瑞博（中国）と対戦する。今季WTTシリーズで3度決勝進出を果たしている19歳の新星に対し、経験で上回る吉村がタイトル獲得なるか。
大藤と佐藤が激突する女子シングルス、そして吉村が挑む男子シングルス。日本勢がタイトル獲得をかけて戦う最終日に注目が集まる。
◆大藤沙月が振り返る衝撃の世界2位・王曼昱撃破 戦術変更で掴んだ中国からの大金星 伊藤美誠以来の勝利に「自信を持って臨んだ」
◆卓球女子・28歳カットマンの中国撃破に衝撃「サトウが大番狂わせを演じた」 世界4位サウスポー相手の金星に称賛
◆橋本帆乃香に続く日本の“カットマン旋風”に注目「中国新世代の弱点が露呈」 世界4位・最強サウスポーの敗戦に現地メディアが警戒
