ドジャースの大谷翔平投手は13日（日本時間14日）、本拠地でのジャイアンツ戦に先発登板。7回4安打無失点8奪三振の好投で今季3勝目を挙げた。14日（同15日）は休養日としてスタメンを外れている。
13日（同14日）終了時点で規定投球回にも到達し、防御率0.82で両リーグトップに立った大谷。米ポッドキャスト番組『ファウルテリトリー』は、大谷のサイ・ヤング賞獲得について議論を交わした。元メジャーリーグ捕手のA.J.ピアジンスキー氏は「現時点なら大谷かな。でもまだ4カ月ある」とし、ライバル候補たちにも焦点を当てた。
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■最大のネックは「投球回数」か
『ファウルテリトリー』でホスト役を務めるピアジンスキー氏は、今季のナ・リーグサイ・ヤング賞について「現時点なら大谷かな、候補にしっかり入っているよ。でもまだ4カ月ある。俺はスキーンズが倒すべき相手だと思っている。大谷は今後、十分な投球回数に届かない。ドジャースは彼を徹底的に守るから、130から135イニング以上投げさせるか分からない。プレーオフ争いで理想的な位置にいる限り、無理はさせないよ。でも、スキーンズは投げ続ける。防御率1.98だし、1回悪い登板があった以外は信じられないほど良い」と話し、最大のライバルをポール・スキーンズ投手（パイレーツ）になると予想した。
また、出演者たちはもう一人のライバル候補に24歳のジェイコブ・ミジオロウスキー投手（ブルワーズ）をピックアップ。先発ながら、フォーシームの平均球速が99.6マイル（約160.2キロ）を計測。ここまでメジャートップの80奪三振をマークするなど、球界屈指の剛腕として台頭してきた。懸念はシーズンを通してパフォーマンスを維持できるかどうかで、故障がちな点がネックになると分析した。
球数を減らして長いイニングを安定して投げられるスキーンズに、圧倒的な奪三振数を積み重ねるミジオロウスキー。出演者たちは、大谷が両投手とのサイ・ヤング賞争いを制するには「防御率1点台前半を維持して、スキーンズが1.98くらいなら、勝つ可能性はあると思う。でも150イニングを超えないなら、勝てない気もする」と言及。サイ・ヤング賞は奪三振数の多い投手に票が集まるケースが多く、三つ巴の争いになった場合は、それぞれの「傑出度」がカギを握ると結論付けた。
今季の大谷は7試合で44イニングに登板し、3勝2敗、メジャートップの防御率0.82と圧巻の好成績だが、スキーンズとミジオロウスキーはすでに9試合に先発している。今後の三者のパフォーマンスから目が離せなくなりそうだ。
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