ツアー・オブ・ジャパン富士山でサレルノが首位に

　第14回ツアー・オブ・ジャパン富士山ステージが5月21日、静岡県小山町のふじあざみラインから富士山須走口5合目に至るコースで行なわれ、クリスティアーノ・サレルノ（25＝デローザ・スタックプラスチック）が奈良に次いで区間2勝目を挙げ、総合時間も首位になった。区間2位はアンドレイ・ミズロフ（37＝カザフスタンナショナルチーム）、同3位は同チームのアレクサンドル・シュシェモイン（23）。日本人勢のトップタイムは狩野智也（ブリヂストン・アンカー）で区間5位だった。

　距離11.4kmで高低差1200mを一気に駆け上がる富士山ステージはヒルクライムを得意とする選手に非常に有利なコースになる。09年まではタイムトライアルとして行なわれたが、今年は一斉スタートのロードレースとなった。
　レース序盤、積極的に飛び出した選手たちによって約20人の集団が形成された。そこから集団の前に出たのがミズロフとシュシェモイン。2人の動きに、サレルノとチームNIPPOのビンツェンツォ・ガローファロ（27）と佐野淳哉（28）の3人がついていき5人でゴールを目指した。
　しかし、中盤に入るとチームNIPPOの2人は集団のハイスピードについていけず脱落し、先頭は3人になった。
　前日にコースを試走した時点で、後半に一気にペースを上げようと考えていたサレルノは、予定通り3人の中から単身で飛び出してゴールを目指した。
　そのままサレルノは安定したスピードで後続の2人を約1分引き離し、余裕をもってゴールした。
　今大会の富士山ステージで優勝することを目標にしていたサレルノ。
「とてもうれしい。イタリアにもいろいろな山があるが、富士山は今まで見た中で一番美しいと思う。今後はチームメイトと協力し合って最後まで総合トップを守りたい」
　ステージ5位で日本人首位だった狩野は「ペースを考えて上っていたが、サレルノのスピードは強烈でついていけなかった。悔しいけれど、残りのステージも優勝を目指して攻める姿勢で走りたい」と話した。
　21日はハードなアップダウンとカーブが連続する1周12.2kmの日本サイクルスポーツセンター周回コースで争われる。

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