【ツール・ド・フランス14】新城、第9ステージでチームエースの順位浮上に貢献「今度は自分の出番」

第9ステージは、全長170kmのコース中6つの山岳ポイントが設けられ、カテゴリー1～3、そして、スプリントポイントという、過酷なコースレイアウト。各チームは大きな番狂わせを狙った。

スタートしてすぐにカテゴリー2級にはいり、上り坂での激しいアタック合戦が始まった。17人から20人の逃げ集団ができかけては吸収され、一瞬鎮静化した隙を付くように2選手が仕掛けた。

それを追うように、20人以上の選手が一斉に追走集団を形成。チームの戦略上、メイン集団に自ら戻る選手も出始める中、新城幸也が所属するチームヨーロッパカーは、エースのピエール・ローランの総合上位返り咲きを目指し、5名の選手が追走集団に入った。

後続集団には総合1位のニーバリ（アスタナ）、実力者のコンタドール（ティンコフサクソ）らが、取り残されていることから、一気にピエールの総合成績を上げるチャンスとなった。エースの総合上位を目指すチームのアシスト陣は、後続とのタイム差を開くために前を牽きながら逃げる2選手を追う。

しかし、逃げとメインの差はみるみる開き、タイム差は5分以上に。

逃げる2選手のうちの一人は個人タイムトライアルの世界チャンピオン、トニー・マルティン（オメガファルマ・クイックステップ）。独走力は抜きん出ており、残り30km地点で山岳を単独で上りきり、追走集団に2分45秒の差を付け、結果、独走優勝した。

そして、メイン集団に取り残されたニーバリ（アスタナ）が着ていたマイヨジョーヌは、追走集団から積極的に前を追っていたトニー・ガロパン（ロット　ペリソル）に移り、第10ステージ＝フランス革命記念日に、フランス人選手がマイヨ・ジョーヌを着用して走るという記念すべき結果となった。

新城は、マイヨジョーヌのメイン集団の中で7分46秒遅れ、98位でゴールした。「チームが最高に機能して、ピエールの総合順位がジャンプアップ（総合8位）した、素晴らしいステージになった」

「自分は大したことはできなかったけど、追走集団に5名もチームメイトが入り、ピエールが総合8位まで上がったことで、チームのモチベーシヨンも回復した。明日はきつい、つらいステージになりそうだが、今度は自分の出番だと思う。だんだん、日本からの応援の方が増えているのか、たくさんの日本の国旗を観ました。うれしいですね」とコメントしている。