昨年の全豪オープンではフェルナンド・ベルダスコにフルセットのすえ敗れ、1回戦で早々と姿を消したナダル。グランドスラムでの1回戦負けは2013年のウィンブルドン以来だった。
左手首の故障で昨シーズン後半を欠場したナダルだが、この試合ではそれを感じさせないプレーが見られた。強烈なスピンの掛かったボールがライン際に落ちると観客席がどよめく。
「今日は良い試合ができた」とナダル。全豪オープンで再び勝利できたことに笑顔を見せ、「この大きなスタジアムに戻ってこられたのは素晴らしいことだ。私は皆さんの応援や愛を感じています。それは私にとって本当に特別なものなんです」
自身のプレーに関しては満足していると話し、ここ何週間か良い練習ができたと充実ぶりを口にしている。
.@RafaelNadal flies high at the @AustralianOpen, moving past #Mayer 63 64 64. Next: Marcos #Baghdatis. More: https://t.co/36mPqDsSru #ATP pic.twitter.com/V8U1u4q3ZS
— ATP World Tour (@ATPWorldTour) 2017年1月17日
全豪オープンで2年ぶりの白星を手にしたナダルへファンからは、「ラファの勝利は嬉しい。このままの勢いで勝ち上がってほしい」「復帰後初のグランドスラムだけど、ベスト8あたりまで頑張ってほしい」「コートを縦横無尽に駆け回るプレーは魅力的」「やはりラファとロジャーがいないとね」などの声が寄せられている。
